Drumul către est
Ne-am trezit devreme într-o dimineață liniștită de vară și am pornit din Coventry spre estul Angliei. Ținta noastră era Deer Glade Camping, un colț liniștit din comitatul Norfolk. Drumul a durat aproximativ trei ore și jumătate, iar pe măsură ce am înaintat, orașele au rămas în urmă, lăsând loc câmpurilor verzi și drumurilor înguste, mărginate de garduri vii.
Când am ajuns, aerul curat și mirosul de iarbă proaspătă ne-au făcut să simțim imediat că am lăsat agitația în urmă. În apropiere, câteva căprițe curioase ne-au privit ca și cum ne-ar fi urat bun venit. Ne-am ales locul pentru cort și, după o oră de muncă, casa noastră temporară era gata. Eram pregătiți să explorăm.
Deer Glade Camping – natură cu un strop de confort
Campingul ne-a surprins plăcut cu tot ce aveam nevoie: toalete curate, dușuri, locuri pentru spălat vase și chiar internet wireless. Plimbându-ne prin zonă, am descoperit harta locului și cărări care duceau spre marginea pădurii. Ne-am bucurat de liniște, dar și de faptul că aveam toate facilitățile la îndemână.
Prima noastră destinație a fost plaja. Ținta: Overstrand Beach.
Overstrand Beach – între valuri și istorie geologică
Când am pășit pe nisipul de la Overstrand, nu ne-am imaginat că sub picioarele noastre se aflau straturi uriașe de cretă formate acum aproximativ 450.000 de ani, în timpul glaciațiunii angliene. Atunci, ghețarii au împins și au ridicat terenurile cu o forță incredibilă, lăsând în urmă blocuri masive de piatră albă.
Pe faleză, istoria se împletea cu peisajul. Aici s-a extras cremene încă din epoca romană, folosită la construcții rezistente și, mai târziu, la arme cu cremene. Ne-am plimbat pe malul Mării Nordului, ascultând vântul și valurile, și am simțit cum locul acesta păstra povești vechi de sute de ani.
Sand Dunes și Norfolk Coast Path – plaje sălbatice și liniște absolută
A doua zi ne-am îndreptat spre Sand Dunes, parte din celebrul Norfolk Coast Path. După aproximativ o oră de drum, am ajuns într-un loc neatins de agitația turistică. Nu erau chioșcuri, restaurante sau reclame – doar nisip fin, dune acoperite cu iarbă sărată și valuri care se spargeau necontenit.
Mergând pe jos, am simțit cum fiecare pas ne îndepărta de zgomotul zilnic și ne apropia de ritmul firesc al naturii. Norfolk Coast Path este un traseu de peste 135 de kilometri care leagă sate pescărești, rezervații naturale și întinderi sălbatice de coastă. Acolo am înțeles că frumusețea adevărată nu are nevoie de artificii.
Întâlnirea cu foci în sălbăticie
După-amiaza, am urcat într-o barcă pentru o experiență unică: observarea focilor în habitatul lor natural. Norfolk Coast National Landscape este o zonă protejată, cu plaje lungi, dune, mlaștini sărate și o biodiversitate impresionantă. În timp ce barca înainta, am văzut foci care înotau în jur, se odihneau pe nisip sau ne priveau curioase.
Ghidul ne-a povestit despre păsările migratoare, insectele rare și plantele care s-au adaptat la condițiile extreme din zonă. Am realizat că eram martorii unui ecosistem fragil, dar spectaculos.
Horsey Windpump – moara care a înfruntat timpul
În ultima parte a călătoriei am ajuns la Horsey Windpump, o moară de vânt emblematică din zona Norfolk Broads. Construită în 1912 pe fundațiile unei mori mai vechi, nu fusese destinată măcinatului cerealelor, ci drenajului apelor – o misiune vitală pentru transformarea mlaștinilor în terenuri fertile.
Aflată pe malul lacului Horsey Mere, moara a fost lovită de fulger în 1943 și a rămas fără pale zeci de ani. Restaurarea a durat mult, dar în 2019 palele au început din nou să se învârtă. Urcând cele 61 de trepte până în vârf, am fost răsplătiți cu o panoramă spectaculoasă: dune, apă și orizontul Mării Nordului.
Camping sub stele
Seara ne-am întors la camping. Am aprins un foc de tabără, am gătit cartofi și carne de pui, iar aroma s-a împletit cu mirosul de lemn ars. Deasupra noastră, cerul s-a umplut de stele. În față aveam marea, în spate pădurea, iar în jur doar liniștea.
În zilele următoare am explorat împrejurimile, ne-am bucurat de aerul curat și de momentele simple: un mic dejun la cort, o plimbare pe plajă, un joc în familie. La final, am plecat spre casă cu amintiri care ne vor chema înapoi pe coasta Norfolkului.
